78
vertrouwen, dat hunne belangstelling- in hel leger, hunne
liefde voor het Vaderland reeds diep genoeg in hun binnenste
gezeteld zijn, om bij het aldus beseffen van het groote gewigl
hunner bestemming, alles aan te wenden, dat hen daarvoor
rijpen kan. Daarom is het ons een ware wellust den bondigen
wederlegger der Yredesvrienden na te schrijven, waar hij de
deugden der legers in oogenschouw neemt.
«Wel verre," zegt hij«dat het leger cene schuilplaats is
van laffe en lage wezens, (1) koestert het in zijnen boezem
die strenge deugden en die edele zelfverzaking, welke de
volken redden in den dag des gevaars, en hen behoeden
voor innerlijk bederf gedurende de lange jaren van rust en
voorspoed. In zijne aderen stroomt het zuiverste bloed des
Vaderlandsenzoo eenmaal moed en belangeloosheideer
en trouw van de aarde moesten verdwijnendan zouden zij
in zijnen boezem hun laatste loevlugtsoord vinden; want de
soldaat begrijpt en heiligt nog, even goed als de priester,
de zelfverzaking en de onderwerping. Te midden van eene
leugellooze en naar stoffelijke vermaken bcgeerige maatschappij
is helleger nog hel brandpunt van orde, van edele armoede,
van vurige en bclangelooze vaderlandsliefde, van verborgen
ridderlijken heldenmoed de groote familie, waarin eene menigte
van edelaardige en wakkere mannenvan nederige geleerden
en verheven eerzuchligen zich komen vereenigen tot één en
hetzelfde gevoel het eer- en pligtgevoeltot één en het
zelfde doel het handhaven der nationale onafhankelijkheid,
der orde en der ware vrijheidlol één en hetzelfde belang
den luister en de welvaart des lands. Waar vindt men
elders die in de oudheid beroemde zelfopoffering voor eene
heilige zaak; die verborgen trouw, welke zelfs niet tracht
zich te doen kennen door hen, die er het voorwerp van zijn
die nederige, stille, sombere, zelfverzakende offers zonder
hoop op eenige menschclijke of hcmelsche kroon die stomme
(i) Deze en meer andere ceretiteis worden den legers door de weórlegdegemoede
lijke Vredestichters gegeven.