90
vruchtbaar geweest aan helden en groole mannen, als de
klassieke bodem van Griekenland en Home. Ziedaar wat
met allijd erkend wordtziedaar wat soms geheel wordt uit
liet oog verloren. ïe dikwijls waant men, dat het roemen
op de grootheid van ons- voorgeslacht niets anders is dan
de vrucht van een overdreven volkstrots, die zich zelfs ten
koste der waarheid wil voldoen. En toch, niets is valscher,
mets is onbillijker dan die waan. Onderzoek de geschiedenis
van uw Vaderland grondig en gemoedelijk; sla een scherpen
en navorsehenden blik op het voorgeslachtontleed zijne
daden en handelingen: dan zal liet u duidelijk worden, dat
zij den loots van dal onderzoek ten vollen kunnen doorstaan.
Gij zult er zeker veel bij vinden, dat minder groot, dat
gebrekkig is, zoo als dit in de geschiedenis van ieder volk,
zoo als dit bij alle mensclielijke handelingen voorkomt; maar
ontegenzeggelijk zult gij er ook daden cn verrichtingen aan
treffen zoo verheven dat wij hare wedergade te vergeefs
zoeken in dc geschiedenis van andere landen.
Even als het voor den telg van een oud roemrijk ge
slacht plicht is, zich de groole daden zijner voorvaderen le
herinnerenten einde daardoor aangewakkerd le worden om
op het voetspoor dier vaderen te tredeneven zoo is het
plicht voor een volk de roemrijke bladeren zijner geschied-
hóeken in gedachtenis te houden, om door de herinnering
aan vroegere grootheid aangespoord te worden tot volksdeugd
cn volkskracht. De Nederlander moet zich altijd herinneren
op welk eenen luisterrijken trap van grootheid zijn Vaderland
eens heeft geslaan en hoe liet eenmaal die volkeren even
aarde of overschaduwdedie thans met zoo veel aanmatiging
over het lot van Europa willen beschikken. De gebieder
van dat reusachtige Russische rijk, dat thans, even als het
Rome der Caesar's naar dc wereldheerschappij streeftheeft
eenmaal op onzen bodem geleerd, hoe kunsten en weten
schappen dc kracht eens volks ontwikkelen. Duitschland
lag nog in den nacht der barbaarschlieid verzonken cn zag
vreemde legers zijn grond verwoesten, toen de Republiek