23
bataljons onder zichde Prins er vóór slechts 31 maar hem
werden er nog 21 toegezegd van de achterhoede, die onder
Generaal Withers uit Doornik te wachten waren. Berekenende
dat deze te laat bij den linker vleugel zouden aankomen
gelast Marlborough later den Generaal Withers, in den rug
des vijandelijken linker vleugels op te treden maar laat tevens
den Prins verstoken van alle versterking, hoe noodig ook.
Tilly, die in last had den Prins aan te kondigen dat liet
oogenhlik tot den aanval geslagen was, huivert, nu hij Withers
niet ziet opdagen, de Nederlandsehe troepen ter slachtbank te
doen voeren, en laat niets van zich hooren. De Prins daaren
tegen wien gelast iseen half uur na 't openen van hel vuur
op den rechter vleugelden aanval te beginnen en bereids
sedert lang het gesehutgedonder vernomen heeft, verleert als
van ongeduld aan 'l hoofd der zijnen. Hoe gaarne zou hij
door de tijdige overweldiging der geduchte verschansingen het
grootsche pleit voldingen, eer nog Eugenius en Marlborough
hunne taak hadden volbrachtMaar zelfs zonder dien prikkel
van versclioonlijke eerzucht, was het van overwegend belang
dat de Prins niet werkeloos bleef, of Bouflers had ten min
sten met 40 bataljons den slag op der Franscben linker vleugel
of in luin centrum kunnen doen verkeerenof althans het
Fransche leger tegen allen aanval in den rug kunnen dekken,
't Is waar, nu de toegezegde versterking achterbleef, mogt
J. W. Fr. niet rekenen te slagen in de hem opgedragen taak,
moest hij zelfs er op rekenen het hoofd te zullen stooten, en
onder de zijnen eene vreesselijke slachting te zullen zien aan
richten; maar is daarmede zijne werkeloosheid verantwoord,
eene werkeloosheid, die zoo beslissend werken kan? Ilij be
seft zulks levendig, en, zijn spijt verkroppende over de hem
onverklaarbare teleurstelling, geeft hij het sein tot den koen-
sten aanval waarvan de geschiedenis der veldslagen rept. Nog
meer: hij gevoelt het; niet ééns, maar bij herhaling, on
ophoudelijk zal er moeten worden aangevallen niettegenstaande
wellicht gansche bataljons rondom hem zullen worden wegge
maaidMaar wat nood!Hij rvect ook, dat de troepen,
