91
weest, omdat er toen versland, en kracht, en geestdrift, en
vaderlandsliefde, en plichtgevoel, in alle standen onzes volks
was te vinden. Dat is het wat ons toen als volk geducht en
geëerd maakteen wat onze roemrijke drickleurvlag toen
overal deed ontzien als het zinnebeeld van macht en vrijheid.
Zal die tijd van grootheid voor ons onherroepelijk voorbij zijn
gegaan? Dat hangt geheel van ons zelve af: wanneer wij
het oog vestigen op wat ons voorgeslacht deedwanneer wij
dat voorgeslacht in krijgsmoed en burgerdeugd op zijde streven
wanneer ons dat verheven gevoel van vaderlandsliefde en zelf
opoffering bezielt, dat de legerscharen der Prinsen van Oranje
ten zege geleidde en op de Theems onze vlotelingen over het
trotsche Engeland deed Iriomphcerendan kunnendan
zullen wij weer zijn, wat wij oudtijds waren. Een volk is, wat
het zijn wilen alleen onverstand of lafheid kan het denk
beeld voorstaan, dat hel lot eener natie geheel afhankelijk is
van den loop der tijden en niet bepaald door eigen geest
kracht en verstand.
W. J. Knoop.
Breda, 1 October 18S2.
