85
sen van de grootte zijner legers en vloten, dan wel van
«de natuurlijke gesteldheid van den grond, van den geest
«des volks, van de bekwaamheid der regeerders." Van den
geest des volkshierop willen wij een hijzonderen nadruk
gelegd hebbenalles wat op dien volksgeest in den hier be
doelden zin gunstig werken kan, moet ieder Vaderlander
welkom zijnen hijdie het eerst op den inval kwam om
als middel daartoe het Metalen Kruis uit zijn nederigen' schuil
hoek vóór te roepen, maakte zich even verdienstelijk als
toen hij als Lancier-Onderofficierdat kruis verwierf. Kun
nen wij het onze tot het bereiken van zijn edel doel hij -
dragendoor anderen te doen beseffen dat het pligt is
zijne pogingen krachtdadig te ondersteunen wij willen
daarvoor gaarne ons lelhoutje onder het opgerakelde vuur
stoken. Herinneren wij ons dus vooreerst kortelijk de ge
beurtenissen die aan 't Metalen Kruis het aanzijn gaven.
De Belgische omwenteling had de Zuidelijke gewesten van
Nederland vijandig tegenover de Noordelijke geplaatst. De
brokstukken van ons leger waren voor zoo ver zij trouw
aan den Koning bleven uit de oproerige provinciën terug
getrokken. Laat ons het niet loochenen en trouw de waar
heid huldigen zij waren ontmoedigd en gedesorganiseerd
vooral de goederlieren maar dwaze pogingen der Overheid
om hel oproer met zachtheid te bedwingenom de opstan
delingen als afgedwaalde broeders te beschouwen om hen
wél te dreigen maar niet krachtdadig te bestrijden gevoegd
bij de ontrouw der Belgische Officieren en Soldaten die
de gelederen van ons leger verlieten ten einde zich aan de
zijde hunner oproerige landgenootcn te scharenhadden deze
ontzenuwing gewrocht. In dezelfde mate waarin het moreel
onzer troepen verminderd was in dezelfde mate was de over
moed der opstandelingen gestegendreigend was de houding
die zij tegenover de Noordelijke gewesten aannamendrin
gend werd het noodig hierin te voorzien. Het verzwakte en
uit zijn verband gerukte leger alleen was hiertoe niet toe
reikend wél waren onverwijld ijverige pogingen in 't werk
