78
van Orderen, den terugtocht naar Lillo onmogelijk heeft
gemaakt; en dal, ook aan de zijde van St. Philippe over
den Se/ie Mc-d ijkdie vijand oprukt om de Hollanders aan
te vallen. Voor velen zouden die rampspoedige tijdingen
voldoende zijnom allen moed en alle tegenwoordigheid van
geest te verliezen en zich aan radeloosheid over te geven
voor vele legers zou zulk een toestand van zaken eene vol
doende aanleiding zijn geweest om zich als overwonnen te
verklarenen de wapens voor den vijand neder te leggen
ten minste dit werd gedaan een jaar later, in den slag bij
IloehsUbdtdoor eene Fransche legermacht, sterker dan het
Hollandsche leger te Eekeren en stellig in geen gevaarlijker
toestand geplaatst.
Maar Slangenburg, geen oogenblik aan ontmoediging ge
hoor gevende, neemt dadelijk, als beproefd aanvoerder, alle
maatregelen die dienen kunnen om zijn dapper leger te
redden uit den wanhopigen toestand, waarin het verkeert.
De te Wilmerdonk geplaatste macht, door twee bataillons ver
sterkt biedt het hoofd aan de van Si. Philippe oprukkende
Spaansche bataillons; vooral door een krachtig geschutvuur
der Hollanders worden de Spaansche bataillons genoodzaakt
te wijkenen af te zien van elke verdere deelneming aan den
strijd. Het grootste gevaar echter dreigt van de zijde der
Fransche infanterie, die, door ruiterij ondersteund, van de
zijde van Hoeven en Cappelle is opgerukt, en in het uren
lang met de Hollanders voortgezet gevecht al meer en meer
veld wint en de bovenhand verkrijgt. Tilly doet een ge
deelte zijner ruiterij lot ondersteuning van Slangenburg's
voetvolk oprukkenen eene stoute en gelukkige charge dier
ruiterij geeft hier eene geheel andere wending aan den strijd:
de Generaal Hompesch werpt zich aan het hoofd der Hol
landsche escadrons op de ruiterij van Boufflers, slaat die
op de vlucht, valt daarna de Fransche infanterie aan, en doet
cenige van 's vijands bataillons uitéénstuiven en in verwar
ring het slagveld verlaten. Meer dan een kwartier uurs ver
gaan de Fransche troepen terug, en voor het oogenblik is
