126
over de menigte gewonden en gesneuveldendie op de vel
den van Salamanca verspreid lagen, toen het scherm voor het
tweede bedrijf van dit drama uil het werkelijke leven werd
opgehaald. Intussehen was de jeugdige Dubois in de ge
lederen van het leger getredenhij voerde nu den troep
aan waarover zijn vader als Kapitein hel bevel gevoerd
had. De laatste was intussehen tot den Kolonels-rang opge
klommen en had zijn regiment in den pas bedoelden slag
aangevoerd.
De bijzonderheden van dezen merkwaardigen dag behooren
tot de geschiedenis, en verdienen door haar geschilderd te
worden; wij hebben hier sleclfts met eene episode te
doen. Ofschoon de strijd nog niet opgehouden hadde
veldslag was bereids beslist de overblijfselen van het nog
vóór weinige uren zoo glansrijk Fransche leger waren in
volle vlugtMaarschalk Marsiont zelf was onder de gewonden
hetgeen van de kavallerie nog overgebleven wasverzamelde
zich om den terugtogt te dekken, terwijl Kolonel Dubois
met zijn regiment achteraan geschaard werd, 'twelk des te
eervoller waswijl daar bet meeste gevaar dreigde.
Alvorens het slagveld te verlaten wilde de Kolonel nog
eene batterij van vier stukkendie door de Britten ver-
meesterd washernemenen bereids was hij met zijne
dappere schaar teruggekeerd om een bloedbad onder de
overwinnaars aan te riglen. Ofschoon steeds vóóraan en
luid kommandeerendewas hij tot nu toe den gevaren van
dezen bloedigen dag gelukkig ontkomen. De gelederen zijner
braven waren zeer gedund, maar onbevreesd en trouw ge
hoorzaamden zij nog steeds met toewijding aan de oproeping
huns dapperen aanvoerdersen snelden op hunne rossen
ten strijde. De Britsehe artillerie liet hen zóó na komen
dat zij met nog ecnige sprongen naast de stukken konden
zijn. Toen eerst werd de lont aan het zundgat gebragt.
Het moordend salvo donderde door de gelederenwaarvan
de voorsten in letterlijken zin door de kogels neèrgemaaid
werden; manschap en paarden stortten op dit verschrikke-
