137
dien, waarop Biez tomen zou. De trouwelooze schurk, die
zijnen dapperen aanvoerder aldus verkocht hadging nu
heen, om stelling te nemen op een punt, dat uitzigt had
op den weg, langs welken de schijnbaar geleverde Guerilla-
chef komen moest. De morgen was bereids ver gevorderd
toen hij met het berigt terugkwam, dat de Empecinatlo
met slechts één Guerilla den berg bestegen had, en thans
ongetwijfeld reeds boven op de hoogte was. De soldaten
waren aanstonds in beweging, en de bevelvoerende Officier
herhaalde hun het beveldat hij van zijne meerderen ont
vangen had, den Empecinado zoo mogelijk levend te bemag-
tigen, om door zijne opentlijke teregtstelling een afschrikkend
voorbeeld te geven, en den landbewoners ten minste de ach
ting der vrees in te boezemen. Wat zijnen medgezel be
trof, voegde hij er bij, dezen konden zij veilig afmaken.
Men had hun te voren de kleeding en het voorkomen van den
Empecinado beschrevenopdat zij zich niet zouden kunnen
vergissen. Daar de hoogte slechts eene geringe uitbreiding
had, viel het gemakkelijk haar met een troepen-cordon te
omsingelendat bij 't naderen tot de bergspits steeds
enger zaamgesloten werd.
Diez keek oplettend naar den wegwaarlangs hij het
convooi verwachtte, toen een luid geschreeuw zijns begelei
ders hem snel het hoofd deed omdraaijenwaarbij hem
een aanblik trof, die zelfs zijne stalen zenuwen geweldig
spannen moest.
Ongeveer vijftig el van hem verwijderd, bevonden zich
een honderdtal Fransche scherpschuttersalle tot aan de
tanden gewapend en nadr zijn bloed dorstend, die, terwijl
zij in een uitgebreiden kring stonden, eene bijna onafge
broken lijn tusschen hem en de boscbrijke deelen des bergs
vormden, en nu, hem langzaam aan alle zijden behalve
aan die van den afgrond insluitende, steeds meer naderden.
In zulk een geval zou een man van gewonen moed zich
op genade of ongenade overgegevenof wel getracht
hebben zich door de vlugt in het aangrenzende woud te
