39
St. Charles langs den linker oever der St. Laurens levert
de bodem ettelijke mijlen ver kwalijk minder groote bezwa
ren op of is deze minder rotsig, en wel ongeveer tot te
genover den west-uithoek van 't eiland Orleans, waar de
onstuimige Montmorency, na zich in tal van bochten door
de rotsen te hebben heengewrongenzich met eenen val
van 80 cl over de baar in de St. Laurens uitstort.
Ten einde deze van nature zoo sterke landstreek met
vrucht te verdedigenhad de Markies de Montcalm reeds
tijdig op versterking uit het moederland aangedrongenen
deze dan ook eindelijk, schoon veel te karig, bekomen. Te
recht schreef de wakkere krijgsman aan den Franschen Oorlogs
minister Belle-Isle dat het weinig baatteof de Koning op
zijnen ijver en volharding in moed vertrouwdewanneer men
't hem aan middelen liet ontbreken. Voorzag men niet bij
tijds in de behoefte aan manschappenleeftocht en geld
het kon niet missenof de overmachtige vijand zouzoo
al niet in dit jaarstellig in eenen eerstvolgenden veldtocht
in zijne ontwerpen slagen. Tegenover een aantal van wel
vijftig duizend vijanden kon hij, belialven dc Indiaansche
bondgenoolenniets overstellen dan 7000 man Canadasche
militie en 5200 man linielroepen; terwijl op den oogst niet
te rekenen vielhet slachtvee van dag tol dag schaarscher
werd, en 't papieren geld, waarin dc meeste betalingen ge
schiedden in handen der inhalige beambten cene ware plaag
voor den uitgchongerdcn soldaat was. Deze taal vermogt
ten minsten zoo veeldat ruim twintig schepen met voor
raad en recruten nog vóór de blokkade de Fransche havens
verlaten haddenen de St. Laurens waren binnengeloopen
eerdat de Britsche vloot in 't gezicht was. Montcalm bleef
desniettemin te Quebec zelve over slechts weinige geregelde
troepen beschikken. Wat hij bij zich had, waren meest
Canadiërs en Indianen, in 't geheel ongeveer 10000 man -
o»eene talrijke massa gewapendenschrijft Wolfe nog in
September aan Lord Holderness, »»want een leger kan ik
ze niet noemen. Indien de Markies,"" voegt hij er bij,