so
Wat is dan hel vaandel?
Indien gij geen trouw in het hart hebtindien uwe ziel
ongevoelig isindien uw verstand het geloof verwerpt
zult gij hel nimmer vatten.
Het vaandel is de dorpsklok; het regiment wordt er door
beschutonder zijne schaduw leeft menen onder zijne
schaduw sterft men. In zijne roemrijke plooijen omvat het
de eer van het korps en de eer van het land. 't ls het
schitterend lichtpunt, waarin aller blikken zich vereenigen;
ver van het vaderland en den huisselijken haardis het de
liefelijke herinnering aan beide; het is hel heiligdom van
het regiment.
Het vaandel verlaten of verradenzou erger dan schande
en lafheid wezen; het zou heiligschennis zijn.
Geheele soldaten-geslachten zijn onder het vaandel van 't
regiment voorbijgegaanen hebben aan hunne opvolgers dit
deel van den nationalen roem als een eenvoudig erfdeel
nagelaten.
»Hel is slechts een vooroordeel," zeide een wijsgeer, «en
ik zie daarin slechts een staak versierd met zijde en ver
guldsels."
Wacht er u wel voor, zulke heiligschennis te onderwijzen
aan den eenvoudigen en dapperen matroosdie op de drei
gende baren van den Oceaante midden der kogels en van
het schrootzich aan den grooten mast van het zinkend
vaartuig vastklampt, en de heilige vlag zijner natie op twee
duizend uur van het vaderland omhelst.
Wacht er u wel voor, zulke heiligschennis te onderwijzen
aan den verminkten soldaat, die zich bloedend in zijn vaandel
wikkelt, en liever sterft, dan het in handen zijns vijands
te zien vallen
Hoe menigmaal is niet de jeugdige soldaat, gelijk een
kind bij 't zien van de beeldtenis zijner moederdoor den
aanblik van het vaandel getroost, wanneer hij 's nachts in
't vreemdenland met vochtige oogen aan den verwijderden