53
waaraan buitengewone omstandigheden" een open veld voor
buitengewone vermogens verschaffen
Nergens trouwens openbaart zich Wolfe's gemoedelijkheid
eigenaardigerbekorender dan in de brieven aan zijne ou
ders hoezeer deze ons misschien nog inniger boeijen door
de levendige voorstelling van den langdurigen kampstrijd
tusschen zijnen trek naar huisselijk genot aan eigen of ou
derlijken haardeenen trek zoo geheel in samenslemming met
zijn kwijnend gestel, en den vurigenonverzadelijken dorst
naar roem en onderscheiding, blakende in zijnen echt rid
derlijken heldengeest. Juist echter deze mengeling van het
liefelijke met liet stoutevan eerzucht met kinderlijke ge
hechtheid zet in onze oogeu aan zijn karakter eene eigen
aardige bekoring hij. Het inspanning oefende hij zich
middelerwijl in de verschillende takken der krijgsdienst, ten
laatslen ook het vak zijner keus, en weldra verstond hij
haar door en door. Buitendien bezat hijwal louter studie
niet kan schenken, ijver, ondernemings-lust en vaardigheid,
benevens een moed welke nooit voor gevaren terugdeinsde
of legen verantwoordelijkheid opzag. Dat wankele gezond
heid of zucht naar rust zoodanigen geest niet vermogten
aan handen te leggen, mag trouwens ons Nederlanders niet
bevreemden, die met zoo veel recht op eenen Willem III als
onzen landgenoot kunnen roem dragen.
In voldoening aan hunnen last verzamelden de Generaals
Prideaux en JonNsox in de lente van 1759 hunne nog zoo
ongeregelde strijdkrachten en rukten naar Niagara op doch
sloegen eerst in 't midden van Julij het beleg voor de al
daar aangelegde sterktewier aarden wallen in goeden slaat
van tegenweer waren en door 600 man verdedigd werden.
De plaats was naauwelijks ingesloten, of Prideaux sneuvelde
door 't springen eener granaat uit een coehoorn-mortier
maar Johnson die hem in afwachting van nadere hevelen in
't opperbevel opvolgde, onderscheidde zich door eene hooge
mate van moed en overleg. Terwijl hij de loopgraven tegen
5