71
toe bijdraagtom de steden in de woestijn op groote kerk
hoven te doen gelijken.
Met het vallen van den avond werd het bivouac betrok
ken, en ten acht uur werden twee rotsachtige heuveltjes,
in het verlengde van het zuidelijk deel der stad, bezet door
drie kompagniën Zouaven (eene van het 1s,e en twee van bel
2de regiment). Na het uitvoeren dezer beweging, waren de
voorposten slechts van de stad gescheiden door den heuvel
aan welks uiteinde zich de marabout Sidi Aissa verhief, die
het meest gewiglige aanvalspunt was.
Ten tien uur werden twee veldstukken op 30 pas voor de
Fransche voorposten opgestelden tien granaten in het laagste
gedeelte der stad geworpen om de inwoners schrik aan te
jagen. Ten elf uur rukte eene kolonne zamengesleld uit
twee kompagniën Zouaveneene kompagnie van hel Afri-
kaansche hataillon en twee sectiën sappeurs op den marabout
aanom deze positie stormenderhand te nemen. Het was
eene moeijelijke operatie, want de vijand had deze sterke
stelling met eene groote magt bezet.
Nadat bevel gegeven was om het vuur der Arabieren niet
te beantwoorden, vertrok de kleine kolonne zoo stil mogelijk.
vast besloten om hare gevaarvolle zending goed te verrigten.
De angst in het bivouac was gedurende de eerste tien
minuten na het vertrek der kolonne niet gering, daar ieder
een wist dat eene geringe aarzelingde operatie, welker wel
slagen waarschijnlijk de verovering der stad zou ten gevolge
hebben kon doen mislukken.
De luitenant-kolonel Morand die de kolonne kommandeerde,
voldeed aan de verwachting, die zijn chef van hem had;
hij liet de vijandelijke stellingen met de bajonet nemen, en
wist daarbij met zooveel beleid te handelen dat de aanval
lers maar één doode en drie gekwetsten telden. De marabout
werd oogenblikkelijk bezeten ingerigt tot het plaatsen van
een achtponder en een houwitser; intusschen maakte eene
kompagnie op de noordelijke helling van den heuvelwaarop
