77
zuidelijk deel der stad een aanvang- nam en de drie kolon-
ncs stelden zich vol moed in beweging.
liet oogenblik, dat de bestorming ecner bres voorafgaat,
is zeer pleglig; elk, die op de bres moet snellen, verlangt
vurig naar bet begin van bet gevecht; elk, die de plaats
van den gevallen krijgsmakker op de bres moet innemen
is niet minder ongeduldig. Geen soldaat, die niet wenscht
vier en twintig uren ouder te zijn; geen soldaat, die boe
dapper hij ook moge wezen niet eens een vlugtigen blik
op bet verledene werptdie in gedachten, zijne familie zijne
bruid of zijne vrienden niet vaarwel zegt, en die, in weer
wil der gevaren, die hem bedreigen, er niet hoogmoedig
op is mede de bres te bestormen.
Den 4den December 1852wachtten dus twaalf kompagnien
oude soldaten van bet leger van Afrika, 1200 dier Zouaven
wien nog niets bad kunnen weerstaan, bij de bresbalterij
van Laghouathet sein van den aanval af. Weldra hoorde
men de krijgshaftige toonen van den Zouavenmarsch weer
galmen die men ook geboord bad bij de verovering van
Constantine en voor Zaalcha.
Op dit trompetgeschal snelt bel regtsche bataillon in den
fooppas voorwaarts en doorloopt, zonder bijna cenig verlies te
ondervinden, zoo snel beweegt het zich, dc ruimte, die
bet scheidt van den voet der rotsachtige belling, op welker
kruin de bres begint. Het linksche bataillon voorafgegaan
door eene sectie Zouaven in verspreide ordedoorloopt bet
rotsachtig terrein tusschcn de oasis en de lage stad. Onder
een kruisvuur der Arabierenkomt deze kolonne aan den
voet des heuvels, nadat achllien man buiten gevecht waren
gesteld. Het reserve bataillon volgt de regtsche kolonne op
den voetzonder ernstige verliezen te ondervinden; het komt
op zijne beurt aan de helling, die naar de bres voert.
Te gelijkertijd begeeft zich de generaal Pelissier gevolgd
door zijn staf, den luitenant-kolonel Ci.er en eene sectie
van bet regiment, zelf naar de bres, om dc aanvallende
beweging meer kracht bij te zetten. Zooals wij zeiden be-
