11
gewesten binnen dringende oostelijke provinciën werden
beschermd door den Rijn; maar wat zegt een stroom, hoe
breed ook, wanneer de strijdmiddelen om dien te verdedigen
onbeteekenend zijnZwitserland zou eene even onbetecke-
nend bescherming zijn. In Italië kon Beauharnaisde onder
koning van dat land eenigen tijd aan Frankrijk tol voor
muur dienen; maar wèl te voorzien was het, dat hij niet
lang de Oostenrijksche legers zou kunnen tegenhouden
vooral niet wanneer Murat de koning van Napels, zich bij
Oostenrijk aansloot. Eindelijk, in het zuiden, maakte Wel
lington zich gereed om na de vrijvechling van het Spaansche
Schiereiland met eene talrijke magt de Pyreneën over te
trekken en den oorlog op Franschen bodem over te brengen.
De vijanden waarmede Frankrijk in 1814 te worstelen
had overtroffen in sterkte die welke het in 1795 aanrand
den en de tegenstand dien het zou bieden was niet te ver
gelijken bij den krachtigen tegenstand in dat laatste jaar door
het schrikbewind daargesteld.
Iloe gevierd ii\ onze dagen de naam van Napoleon ook
moge zijn in Frankrijk en boe zeer men zich daar ook diets
wil maken dat men altijd diezelfde dweepachlige gehechtheid
voor dien veroveraar heeft gekoesterdzoo is dit echter
eene geheel onjuiste voorstelling van den geest der vroegere
jaren; en integendeel, uit alle narigten welke ons over die
jaren zijn toegekomen, uit de getuigenissen der tijdgenoolen
kan men ten duidelijkste opmaken dat de groole meerderheid
der Fransche natie toen ter tijd wars was van Napoleon's
bestuur, en naar verandering van regering haakte. Het
leger, ja, was hem met blinde verknochtheid toegedaan
maar dat leger, verzwakt door de veldtochten van 1812 en
1813, was onbeduidend en nietig, niet meer dan de scha
duw van wat het vroeger was. Bij het overige der natie
werden de zucht naar roem en de naijver op het handhaven
van Frankrijks onafhankelijkheid geheel en al opgewogen
