21
legen een aanval van de zijde van Zwitserland moesten
verzekeren; en een groot aantal sterke steden in de zui
delijke en noordelijke Nederlanden bestemd waren den vijand
langen tijd op te houden. Weinige stalen die over zulk
een uitgebreid stelsel van vestingen konden beschikken als
Frankrijk.
De veldtocht van 181 4 beeft echter, overtuigend, de on
waarde, hel nadeelige van die vestingen aangetoond: de
legers der bondgenooten zijn ze voorbij getrokkenzonder
er zich een oogenblik door te laten ophouden en de troe
pen tot bezetting en verdediging dier vestingen gebruikt
zijn zonder invloed gebleven op den loop der operaliën.
Mogelijkis de oude stelregel adat de vestingen de sterkte
van een slaat zijn," nooit zoo krachtig tegengesproken ge
worden als door de gebeurtenissen van 1814.
ïn de beginselen der Strategie hebben wij dit onderwerp
reeds behandeld en aangetoond hoe nadeclig boe verderfe
lijk een te groot aantal vestingen kan zijn; en bij de rede
neeringen, hierbij gebezigd, hebben wij voornamelijk het
oog gehad op sterke steden zoo als de meeste Fransche
vestingen waren, zonder onderlinge gemeenschap, gemak
kelijk geheel in te sluiten, den vijand niet noodzakende ze
aan te vallenen onfeilbaar genomen wanneer bij dien aan
val doet met genoegzame middelen. Welk eene looverkracht
schrijft men toch aan zulke vestingen loe, om zich voor te
stellen dat men daarmede de grens van een land afsluit!
Dit zon dan alleen waar kunnen zijn, wanneer de vijande
lijke legers onder het geschut dier vestingen voorbij moesten
trekken. Maar, zoo als de ligging was der sterke sleden
van Frankrijkwas bet hersenschimmig om zich voor te
stellendat de vijandelijke legers zich daardoor zouden
laten opbonden, en de dwaze handelingen van York en
Foburg, in den veldtocht van 1793 herhalen.
Zulk een stelsel van vestingen is zeer voordeelig voor
