54
die hen nog van den vijand scheiddeten einde aan dezen
vreesselijken toestand een einde te maken. De geringe dikte
van den boom tegen welken ik leundeveroorloofde mij den
verschrikkelijken strijd te aanschouwen.
Geene pen is in staat de verbittering te beschrijven waar
mede hier gestreden werd. Men vocht met alle mogelijke
wapenen man tegen man, in massa's en afzonderlijk; er
werd geen pardon gevraagd of gegeven. De I ranschen zoch
ten Casa Nuova tegen eiken prijs te behouden en de onzen
spanden alles in maar ook hunne laatste krachtenom de
pachthoeve te nemen. De eene stormaanval volgde den an
deren, zonder dat daarom het vuur zweeg; want men stond
dikwijls gedurende eenige minuten als twee muren tegenover
elkander, totdat de eene of andere partij het schieten moede
werdweder naar de bajonet greepen het gevecht van
man tegen man met nieuwen moed weder aanving.
Gedurende deze geweldige worsteling bespeurde men onze
jongste manschappen in de voorste gelederen der strijdenden.
De oude soldaten zagen deze jongelingen van welke zij niet
zelden veel te geringe gedachten hadden gehad verwonderd
aan en moesten al hunne krachten inspannen om deze in
het gevecht met de bajonet of met de kolf van het geweer
te evenaren. Men zag hier en daar, waar de officieren en
het kader gevallen waren geheele troepen gebaarde gezellen
zich aan de leiding van een dier krachtvolle jongelingen
toevertrouwenen met hen in de schuilhoeken der pacht
hoeve dringen.
De onzen moesten echter de smartelijke opmerking maken,
dat zij niet ondersteund werden. Verscheidene ingangen en
hoeken van Casa Nuova waren reeds genomen, en als men
slechts eene geringe versterking zond, kon er de vijand
volkomen uit verdreven worden. Doch van de ten laatste
aangekomene troepen van Caisrobeht rukten nu voortdurend
versche bataillons ten strijde, terwijl wij alleen bleven; de
overmagt werd te grootonze laatste strijders moesten de reeds
