80
ger werd ondernomen dan door de Britten. Ilad men bij
de beschikkingen tot het gevechteen bepaald uur aangege
ven om den aanval te beginnen dan had men natuurlijk
dit nadeel vermeden.
Uit alle omstandigheden kan men opmaken, dat, hier,
bij de Russische troepen eene hooge en zelfs overdrevene
mate van zelfvertrouwen bestond in hunne kracht en militaire
waardezij waren de soldalen van Souwarow zij hadden de
Polen, de Turken, en laatst, in Italië, de Franschen overwon
nen; zij rekenden dus niets bestand legen hunne dapperheid,
en zagen met een gevoel van meerderheid neer op de Brit-
sche troepen die in de laatste jaren weinig anders hadden
gekend dan tegenspoeden en nederlagen. Dat hooge denk
beeld dat Hermann en zijne soldaten van zich zelve hadden
en dat meestal in een leger eene onschatbare eigenschap is
had hier evenwel zijne nadeelige zijde omdat het hier niet
werd geregtvaardigd noch door de taklische geoefendheid
der troependie zeer veel te wenschen overlietnoch door
de bekwaamheden van den aanvoerder die zeer alledaagsch
waren, hoe die aanvoerder dan ook geacht en bemind
was bij zijne soldaten om zijne dapperheid en lange krijgs-
loopbaan. Dat fieremaar overdrevene zelfvertrouwen der
Russen deed hen hier geloovcndat het vooral hunne wa
penen waren die de overwinning moesten beslissen verleidde
hen tot een overijlden en onstuimig voortgezetten aanval
en was daardoor, voor een gedeelte, de oorzaak van de
nederlaag die York's leger hier zou ondervinden.
Om 3 uur 's ochtends stelt Soutiioff zich met de voor
hoede der Russen in bewegingen rukt van Pelten op naar
de duinen bij Kamp een half uur later rukt Hermann met
de hoofdmagt voort over den Slaperdijkeen bataillon voorop,
dat met division in kolonnc is. De aanval heeft plaats nog
in de duisternis, en de verraste Fransche troepen bieden
weinig tegenstandeene traverse op den Slaperdijk wordt
dadelijk genomen, even als een veldwerk aan bet einde van
