OORLOGSWAPENEN.
Geene geschiedenis is welligt rijker aan uitvindingen dan
die der oorlogswapenenhet gebruik daarvan klimt tot in
in de vroegste oudheid op; eerst ondoeltreffend en van weinig
waarde, hebben ze met de beschaving en de wetenschap
gelijken tred gehouden langzamerhand zijn verbeteringen
aangebragtuilvindingen gedaan, en na een onophoudelijken
strijd lusschen de behouders van een systeem en de voor
standers van innovatiën is de volmaking van het heden
bereikt.
Het is merkwaardig om die trapsgewijze opklimming van
af de vroegste dagen na te gaanen we moeten verbaasd
staan over den tijd die verloopen moest om de eenvoudigste
waarheden aan het licht te brengen terwijl het ons met het
oordeel en de kennis van deze eeuw onbegrijpelijk voorkomt
dat in zaken waarvan de waarheid onmiddelijk bij de hand
lagzoo veel weifeling en onzekerheid bestond. Men komt
hieruit weder tot het besluit, dat nooit eene uitvinding is
gedaan die bij hare toepassing geene verbeteringen of wij
zigingen onderging toen Lourens Coster de boekdrukkunst
uitvond was hij er ver af te gelooven dat ze eens tot zulke
volmaking als thans zou* zijn gebragtde eerste kijkers van
Drebbel kunnen den toets van vergelijking met de tegenwoor
dige in geenen deele doorstaande vuurwerken van Karel V
en onze chronometers mogen niet in één adem genoemd
worden. Eene enkele uitzondering echter is daarals het
