HG
ladder gebonden en zijn stormkat gebouwd dit gevaarte is
over de gedempte gracbt tot bij den muur gerold het
groote oogenblik is gekomen; de schilden thans op den rug
geworpen en de hoogte beklommen als een zwerm van
bijen bedekken zij de sporten der laddershet is cén lig-
cbaam dat zich voortbeweegteindelijk de hoogte is hereikt,
de valbrug wordt neêrgelalen en met doffen klank valt zij
aan den anderen kant op de» muurde eersten zij die het
meest naar glorie dorsten, staan thans op de brug en
vinden een bijna onvermijdelijken dood maar er komt steeds
aanvoer men vecht met bijl en zwaard.en op die zwakke
en hooge brug blijft het gevecht van man tegen man aan
houden en daar wordt beslist of de sterkte verloren of be
houden zal zijn.
In de middeleeuwen werd de balista ook in ons land veel
vuldig gebruiktwe behoeven slechts te wijzen op het beleg
van Nijmegen in 104G door Godbiued van Lolh«n^ingenop
dat van Ulrechl in 1144 door Dikk VI enz. en zelfs was
dit toestel bij ons in werking lang nadat de vuurwapenen
bekend waren.
Indien we tot den oorsprong van het Grieksche vuur op
klimmen, dan kan naauwelijks het ware van het fabelachtige
worden onderscheiden;, hoewel de juiste zamenstelling van
dat mengsel verloren is geraaktzoo welen we toch dat
het een harsachtige vloeistof was, waarin salpeter het hoofd
bestanddeel uitmaakteen dat in koperen buizen gesloten eens
ontstoken zijnde een spuitend vuur opleverdedie buizen
werden meestal in den vorm van drakenhoofden gegotenof
van andere fantastische monsters die hel vuur uit hunne
gapende kaken spuwden. Het was langen tijd een der bol
werken van het geteisterde Byzantijnsche Rijk tegenover de
Mahomedancn die het geheimzinnigein de lucht zwevend
vuur met een soort van bijgeloovige vrees beschouwden.
Ook hield het de Saracenen van de Grieksche hoofdstad terug,
