59
Aan den havenkant, zoowel als in het fort, werd nu alles
leven en bewegingdraaibassen en dubbelhaken werden op
bamboes-affuiten naar de wallen gerold Mooren Mulatten
Europeanen en Afrikanen verzamelden zich in de gelederen.
Toen echter Hollwele den troep overzag, trok een don
kere wolk over zijn voorhoofdwant het aantal strijders
bedroeg naauwelijks 400 man; ook waren de wapensoorten,
bestaande uit knodsenspiesen en korte steekmessen, zoo
verchillend, dat men daarvan naauwelijks een geregelden
aanval, niet eens eene werkzame verdediging kon verwachten.
De overste Clive had daarenboven de getrouwste en meest
verkleefde der arabische en indische soldaten van het fort tot
den zeestrijd medegenomen, en het grootste gedeelte der
achtergeblevenen bestond uit trouwelooze Goaners en Calcut-
tanersvan wie men slechts kon verwachten, dat zij bij
de eerste gelegenheid de beste hel hatelijke juk der Euro
peanen en in hel bijzonder dal der Engelsch-Oostindische Korn-
pagnie, zouden afwerpen.
In een hoek van den w al verwijderd van de overigen
zwijgend en met twijfelende gezigten, stond een troep rood
en wit getatoueerdedoor de zon verbrande, met paarlen
en gekleurde zijden stoffen overladen, Makassciren. Even
als het bosje menschenhaar aan hun tweesnijdend zwaard,
den vreeselijken kris, waarmede zij den schedel-van hunne
vijanden zoo goed wisten te kloven in de lucht onzeker
heen en weder golfde, even zoo bewogen zich hunne zielen
bestendig heen en weder, en waren zij besluiteloos, naar
mate de opium der Afghanen of de betel der Indianen of
wel de ale en grog der eilandbewoners van Europa op hun geest
werkten.
Luitenant IIollwell wist maar al te goed dat hij van dezen
bonten troep alles of niets kon verwachten. Hij trad daarom
naar hen toe.
»lk ken u zeide hij koelbloedig en op echten zee
mans loon. Ik ken u; gij zijl leeuwen of slangen, hoe ook
