79
bezet was, die verdreven moest worden; en de romantisch
ridderlijke la Falèrebetreurde in stilte, dat de gewaande
vijand buiten staat zou wezen ons vuur te beantwoorden.
Alle wapens woonden die eerste oefening bij de bedie
ning deed zwijgend haar werk; alle manschappen getrouw
op hunne posten volvoerden naauwlettender dan ooit de
bevelen der stukskommandanten want het gold thans eene
exercitie in het vuur 't gepiep en gekras van den af
trekker en lepel in de ziel van het stuk had dan ook een
eigenaardig doordringend geluid. Nu kon hel niet lang
meer duren de roode vlag door de observatiepost op
gestoken ten teeken dat niemand meer in de rooilijn stoiid
was voor de batterij het sein om tot laden te kunnen over
gaan vlag op" hoorde men ook in de batterij, en
onmiddellijk daarop volgde hel laden; in een oogwenk
was de lading achter in de ziel gebragthet stuk met zijn
gapenden mond in het schietgat geschoven en gerigt
spoedig daarop stond N". 5 met zijn brandenden zunderslok
gereed om op het eerste kommando te vuren. Nog eerst
een vluggen maar doordringenden blik geworpen of alles
in de behoorlijke orde isniets was verzuimd en de
slukskommandant rigtte het oog vragend naar den officier
in de batterij, die meteen hoofdknik antwoordde. »Vuur!"
klonk het toen zoo hard alsof het door honderd vuurmon
den moest worden gehoord en onmiddellijk daarop volgde
de uitbarsting; daar ging hij, de kogel, hoog door
de luchtmaar toch duidelijk met het oog na te gaan tot
hij achter de borstwering van het ravelijn verdween
stofwolken werden nog waargenomen als een bewijs dat
de kogel op den walgang eenige aanslagen had gemaakt.
Even als alle nieuwe zaken aanleiding geven tot verschil
lende opmerkingen en meeningen zoo ging hel ook hier
met dit eerste salvo,
iNu verbeeld ik me toch, dal zoo'n kogel die zoo dui-i
