22
sionomic van den Engelschman nam eene schrikwekkende,
verpletterende uitdrukking aan. Neef, wien dit niet ont
ging voelde eene rilling van 1" Fahrenheit door zijn ge
beente gaan; hem schoot op eens te binnen hoeveel waarde
Hollandsche sigaren in Engeland hebben. In zijne groote
verwarring, greep Todias de kist en presenteerde den doua
nier eene sigaar. De uitdrukking van diens oogen kreeg
iets.... brrIlij nam de geheele kist, zette er een teeken
op (neef begon hem voor macon te houden) en ging nu voort
met alles door elkander te haspelen. Niels werd gespaard
want de argwaan was nu eenmaal opgewekt en zijne argus-
oogen drongen in iederen schuilhoek van de koffers. O schrik
daar steekt de heiligschendende douanier ook zijne inhalige
vingeren naar het bijzondere, essentiele, particuliere valies van
nicht uit. Dit kuisch stuk zal aldus onteerd worden. Nicht
schijnt onpasselijk te wordende douanier schijnt het niet
te bemerken. Tobias voelt eene blakende vlam van helden
moed in zijn binnenste ontbranden op aanraden van den
tolk houdt hij zich echter razend bedaard. Op dit kritieke
oogenblik, grijpt de onmeedoogende beambte uit het valies
een suspect doosje, opent hel en haalt er eene reserve »tour''
van nicht uit. Deze geeft een gil van vertwijfeling. De
douanier draait bet ding eens om, bekijkt het, vergelijkt
het met hel hoofdtooisel van de diep geknakte nicht en doet
het zeer flegmatiek weder in de doos. Na alles met veel
overleg voor het laatst goed door elkander geschud te hebben
liet bij echter alles in bevallige wanorde liggen en wenkte
neef en den Hollander, die zoo wellevend uit liefhebberij
het ambt van tolk op zich bad genomen, hem te volgen.
De kommies vroeg nu eene zware boete wegens poging
tot contrabande. Neef trok een beklagenswaardig gezigl; hij
scheen het steenen hart van dien sigarenvijand te willen ver
murwen en trok ten dien einde, eene serie van de nuch
terste gezigtendie ten doel hadden dezen levendig te
betuigen dat het zijne schuld niet was en dal hij hem niet
