62
het meer wordt gedreven, zal zij welligt het middelpunt
van een belangrijken handel worden.
Nadat ik mijne nieuwsgierigheid in zooverre voldaan had,
ging ik aan boord van de ruime en gemakkelijke stoomboot
Maple Leaf, met beslemming naar Toronto, dat op een af
stand van 175 mijlen westwaarts gelegen is. Korten tijd na
het vertrekverwijderde het vaartuig zich van de eilanden
en een paar mijlen verder, hadden wij voor ons de grootste
uilgestrektheid van het meer Ontario; de vaart daarop ver
schilt niet veel van die op den grooten Oceaan. Terwijl
wij de kust van Canada in het gezigt krijgenhebben wij
vóór ons en aan de linker hand, een overvloed van water;
de golven, door een windje beroerd, klotsen driftig tegen
den boeg en de raderkastenen de zwakkere passagiers
gaan rustig naar hunne slaapplaatsenom over het genot
van het zeeleven na te denken. En wij zijn wezenlijk op
een zeewat de uitgestrektheid aangaaten enkele van die
omstandighedendie met de zeevaart in verband staan. Het
meerdat gevormd wordt door bet waterdat uit het meer
Erie naar de Niagara-rivier vloeit, is 180 mijlen lang en
beslaat 60 mijlen, op zijn breedste gedeelte; bijgevolg zien
zijdie aan de oevers er van wonengeen land als zij er
over heen kijken. De oppervlakte van bet meer, in zijn
gewonen toestand, is slechts 254. voet boven de Atlanti
sche Zeewaarvan het ongeveer 700 Engclsche mijlen verwij
derd is; daar het getij evenwel boven Quebec een belangrijken
invloed op de rivier uitoefent, begint Zij bij Montreal te
ï'ijzenwaar de snelle beweging het meest zigtbaar is. Het
meer Ontario bezit de goede eigenschap van zeer diep te
zijn. Men zegt, dat die diepte op sommige plaatsen 600 voet
bedraagt; en daarnaar gerekend, heeft het water een be
trekkelijk hoogen warmtegraad en bevriest in den winter niet.
Ongetwijfeld deelt het land in de nabuurschap, in het zachte
weèr, dat het natuurlijk gevolg van zulk een gematigdheid
