55
ministerie van oorlog, waarbij het aan Engelsche officieren
toegestaan werd tijdelijk in Chineesche dienst te treden.
«Gordon aanvaardde hel opperbevel op den 2osten Maart
1863, en de troepen onder hem werden op eens verheven
van den stand van ongeregelde huurlingen, tot dien van
eene geregelde krijgsmagt. Men nam ook maatregelen om
de hoogere rangen in het corps zoowel bij de regimenten
als bij den stat, te doen bekleeden door officieren van het
Engelsche leger, aan wie een voordeelig traktement verze
kerd werd. Ongelukkig echter cischlen de bepalingen van
de Engelsche dienst, dat de officieren, welke zich aldus
verbonden, op non-activiteit gesteld werden, wat allen,
op slechts twee na, belette de hun aangebodene heirek
kingen aan te nemen, en de eenige Britsche officier, die
van het begin tol het einde den majoor Gordon ter zijde
stond, was de officier van gezondheid Moffitt, van het 67slc
Regiment Infanterie, die de belangrijkste diensten bewees.
j Men kent dus reeds de soort van officieren waarop de majoor
Gordon vertrouwen moest, namelijk een zeker aantal over
moedige, onbeschaafde lieden, waarvan eenige hun ontslag
genomen hadden uit de Engelsche land- en zeedienst, na
eervol gediend te hebbenterwijl de overigen tol die
onbeschrijfelijke klasse behoorden, welk geen bekende vaste
bezigheden hebben, en overal te voorschijn komen, waar
onlusten en wanorde heerschen. Iloe dapper en nuttig dan
de meerderheid van deze zelf gecreëerde kapiteins en ma
joors moge geweest zijn was geen van allen opgevoed als
officier of in het bezit van dien buigzamen geestdie ge
woonlijk gevormd wordt door eene wetenschappelijke opvoe
ding of een beschaafden omgang. Voortdurend kostte hel
dan ook aan Gordon veel meer moeiteom zijne blanke
officieren dan om zijne Chineesche soldaten aan tucht en
orde te gewennen.
Met groote wijsheid beproefde de majoor Gordon volstrekt
niet de strenge Britsche krijgstucht bij zijn legertje in te
voeren. De manschappen, waarvan allen slechts dienst gc-
