89
moed en behendigheid, dat alleen het gczigt van den rook,
opstijgende uit den schoorsteen, genoeg was om een geheel
leger der rebellen op de vlugt te jagen terwijl in het
werkelijk gevecht, welligt nooit twee stukken geschut zoo
veel uitgewerkt hebben als die aan boord van de Hyson.
iBehalve den kapitein Davidson, waren er slechts twee
Europeanen de stuurman en de machinist aan boord. De
bemanning, met eene escouade kanonniers, onder bevel van
een buitengewoon dapperen Chinees, die den rang van lui
tenant verkregen had bestond uitsluitend uil inboorlingen.
Dikwijls, werd de Hysonin het gevecht, het hoofdkwartier
van Gordon zeiven, bij welke gelegenheid men zijn x>slan
genbanier», de bijzondere vlag door een Chineeschen op
perbevelhebber in het veld gevoerdop den boeg zag
wapperen.
xiMet eene strijdkrachtop deze wijze zamengesteld en aan
gevoerd, was de majoor Gordon in April 1865, gereed 0111 te
velde te trekken legen een vijandelijk leger van opstande
lingen, dat wel niet minder dan honderd duizend strijdbare
mannen telde, van welke een groot aantal goed gewapend
was met geweren en zelfs met buksen door gewelenlooze
handelaren, voornamelijk Amerikanen, te Shanghai ge
leverd. Bovendien bezetten de oproerlingen alle sterke ste
den eenige honderd mijlen in den omtrek met uitzondering
alleen van die, binnen den kring rondom Shanghai getrokken.
De steden daarbinnen, waren echter alle verwoest; het eens
zoo bloeijende land was tot een w oestijn gemaaktwaar vos
sen, faizanten cn hazen, de eenige levende wezens waren,
en waar, over eene groote uitgestrektheid, de geheele bin-
nenlandsche handel tot eene ruiling op onzekere tijden be
perkt was, van wapenen, rijst en edele metalen, tegen
zijde cn andere waren opgestapeld in de plaatsen welke in
handen der oproerlingen gevallen waren.
«Tai-Tsang en Kwen-Shan- of Quinsan, twee groote
steden ten noord-westen van Shanghaiwaren de versterkte
