60
grensplaatsen der rebellenwelke het bepaald noodzake
lijk was te vermeesteren om eene operatiebasis te verkrijgen
voor den lateren aanval op Soochow zelf. Iets verder, was
een aanval op een kleinen militairen post nabij de monding
van de Yangtze, Fu-Shan genaamd, door een detachement
van hel corps gedaan, mislukt, en zoodra dit berigt den
majoor Gordon bereikte, eenige dagen nadat hij bel bevel
van het corps aanvaard hadrukte hij zelf daartegen op
en vermeesterde de plaats. Deze eerste voorspoed werd te
Peking gemeld door den Gouverneur van de provincie den
bekenden Li-Hang-Changjuist toen hij bezig was met eene
keizerlijke aanstelling te vragen voor den majoor Gordon en
lokte een besluit uit, dat, voor den eersten keer, een offi-
ciëelen rang verschafte aan den opperbevelhebber van hel
corpsdat overeenkomstig de Chineesche gewoonte van fraai
klinkende titels te schenkengcheeten werdhet Chang-
Sheng-Cluin of steeds overwinnende leger.»
»IIet besluit luidde aldus:
»»Gordon, die het bevel over het «steeds overwinnende
leger» op zich genomen heeft, na moed en beleid beloond te
hebben, nu reeds Tu-Shan hebbende bemagligd zoo bevelen
Wij dat hij onmiddelijk bekleed worde met den rang en
de waardigheid van keizerlijken Tsang-Ping (Generaal-Ma-
joor) en bevelen Wij terzelfde tijd, dat Li hem Onze hooge
goedkeuring van zijn gedrag zal mededeelen. Dal men dit
bevel eerbiedige
»Dit stuk was gedagleekend van 9 Mei, maar reeds eene
week vroeger had Gordon de sterke stad Tai-Tsang bemag-
tigd. Deze plaats, welke een keizerlijk leger, onder bevel
van een der beste generaals een jaar lang te vergeefs bele
gerd haden onder welker muren de kapitein Holland zulk
eene treurige nederlaag ondervonden hadwerd stormen
derhand door den majoor Gordon genomen, op den 2den
Mei, met een verlies van 20 dooden en 103 gekwetsen van
zijn corps. De rebellen vochten wanhopig, maar werden
