70
Langen lijd werd liet gebruik gehandhaafd, dal alleen edel
lieden werkelijk gensd'armes moesten worden. Onder koning
Frans I, werden ook de boogschuttersdie nu reeds ikara-
bijnschullers" geworden waren, bevorderd, en kwamen in
de opengevallen plaatsen der gensd'armes; daardoor en door
de algemeene invoering der vuurwapens, veranderde ook het
geheelc karakter van het korps. Tot daartoe was liet de
kern en de leerschool van het Fransche leger geweest. Alle
grootc veldhceren La Trêmouille, GièBayard, LaPalice,
LaulrenMontmorencywaren kapiteins der gensd'armes;
de koningen waren evenwel zoo trolsch op dezen troep, dal
Frans I eens aan keizer Karei V, toen deze hem, eenige
kompagniën dezer gensd'armes vroeg voor een' oorlog, ten
antwoord gaf: Mijne gendarmerie is de arm, die mijn
«scepter draagt; als ik dezen aan gevaar blootstel, dan
«moet dit alleen voor den roem Van Frankrijk, of ter bescher-
«ming mijner kroon geschieden."
In de beschrijving, die Paul Jove van de Fransche gens
d'armes geelt, welke koning Karei VII naar Italië vergezel
den zegt hij
»Nu volgde de gendarmerie, of de geheele krijgslustige
adel van Frankrijk, in zijden rokken, met vederbossen en
gouden ketenen. liet was cene lange rij eskadrons, te zamen
echter 2dö0 zwaar uitgeruste, en tweemaal zooveel ligle rui
ters. De eersten waren gewapend met eene grootc, gegroefde
lanseen' langen slootdegenen eene ijzeren slrijdknods
aan den zadel zoo als onze Italiaansche ridders. Hunne
paarden waren van indrukwekkende grootte en krachtmet
afgesneden ooren en manen hetgeen den Franschen beter
bevalt en den paarden een wild aanzien geeft."
De vcchlwijze der gensd'armes moest natuurlijk met den
tijd veranderd worden. Toen de Duilsche ruiterscharen be
gonnen zich tot den aanval en de verdediging in digtc
massa's te formeren, liet men ook bij de gensd'armes de
plaatsing in één gelid varen en werd telkenmale een massa
gevormddie even zoo breed in front als diep was. Had
