4,0
Om dal beleg mei goed gevolg le ondernemenliel hel
militaire Frankrijk hel aan geen toebereidselen en uitrustingen
ontbreken: geschut, en kruid, en kogels, en bommen, en
delfgereedschappen en bekleedingsmiddelen, en alles wat dienen
kan om loopgraven en batterijen aan te leggen of om de
muren eener vijandelijke vesting te verbrijzelen en dood en
vernieling binnen die vesting te slingeren, dit alles werd,
in overvloedige boeveelheid, uil de arsenalen van Frankrijk's
noordelijke vestingen naar Vlaanderen gezonden, en aan de
Schelde-oeversnabij Antwerpen bijeengebragl. Een Fransch
leger van zestig duizend man zamengestekl uit goed uitge
ruste goed geoefende regementen en bezield door dien vu-
rigen krijgshafligen geestdie ten allen tijde het kenmerk
van den franschen soldaat is geweest, rukte de Nederlanden
binnentwee Konings zonen Orleans en Nemours
vergezelden dat legerdal aangevoerd werd door een van
Frankrijk's beproefdste veldheeren, den maarschalk Gérard, het
legerhoofd dat bij Napoleon's laatste veldtochten door dap
perheid en krijgsbeleid had geschitterd en dal ware naar
zijne stem geluisterd -in 1815 de balaillons van Grouchy
naar hel slagveld van Waterloo zou hebben gevoerd en daar
misschien eene andere wending aan de krijgskans zou gegeven
hebben.
De strijdkrachten en oorlogsmiddelen van Belgiën stonden
ook ter beschikking van het fransche legerhoofdom zoo
noodig mede te werken tol een beleg waarvan men de goede
uitkomst toen als onfeilbaar beschouwde.
De maand November zag die fransche legermagt naar de
Nederlanden afzakken zich om Anlwerpen's citadel neder-
slaan zich langs de oevers der Schelde uilbreiden en daar,
door het aanleggen van versterkingen en batterijen het aan
eene Ilollandsche vloot onmogelijk maken om hulp te brengen
aan de vesting, wier beleg men voor had. Eene sterke le
germagt, naar de zijde van Noord-Braband vooruitgeschoven,
moest even zoo het hoofd bieden aan den Prins van Oranje,
mogt die Vorst oprukken tot ontzet der citadel.
