78
Alle gezichten zien er gelukkig uit en ieder is met den
rneesten lust bezield om den grooten Carnavalsdag van Londen
waarop zelfs het Parlement geene zitting houdteens regt te
genieten. Bontgekleurde kransen van papiervalsche neuzen
met wollige knevels, en een bloem in het knoopsgat schijnen
even onontbeerlijk voor de Hoeren als bouquetten voor de
Dames en voor beiden niet minder de groote sluitmanden en
ontzachelijke bierkruiken die van onder uit de, op dezen dag
meestal lichtkleurig gepantaloneerde, beenen der mannelijke
of de crinolines der vrouwelijke sexe, een kijkje komen nemen.
Het is prettig om de menschen langs den weg op het gras
te zien gaan zitten het tafellaken spreiden om het krachtig
ontbijt met echt Engelschen eetlust te genieten; terwijl aan
menigen armen drommelmet kwistige handeen lekker
beetje wordt gegund, dat hij zeker maar zelden in de gele
genheid is geweest van tc proeven. Een goede opgeruimde
geest was, van het begin tot bet end, het hoofdkenmerk van
den dag.
Alles'werd veroorloofd van wege de Derby en er kon bijna
geen rijtuig een ander voorbijgaan zonder overstelpt te worden
met een bui van aardigheden en plagerijen. Ik droeg zoo'n
klein leeren petje en natuurlijk kon ik dus niets anders zijn
dan een Franschman en ontelbaar waren dan ook de »6on-
choorMossoocómmant vou powtai vow's''' waarmede ik on
derweg begroet werd.
Ten 10 uur bereikte ik eindelijk de Epsom Downs, die zelfs
zonder bet opwekkende der coursen een bezoek overwaar-
dig zijn. Een uitgestrekt golvend terrein, met kort mollig
gras bedekt, omgeven door fraaije bosschcn en een prachtig
vergezicht opleverend, waarin het Kristallen Paleis" als een
zonlichlbaken schitterde kon er geen betere plaats ge
vonden worden voor de duizende en dui/ende menschen
om de wedrennen van alle kanten met gemak te overzien,
üe renbaan is in het midden van eene vallei, en heeft den
