noemen. Hoezeer deze beide woorden evenwel voor verre
weg' de meeste individu's van bedoelde kathegorie een waren
zin bevatten, zoo paste echter op Doortje en Floortje
Koenkel slechts hel eerste woord, want zij waren echte
toonbeelden van deugd diepe verachtsters van de liefde en
het huwelijk en onverzoenlijke vijandinnen van het manne
lijke geslacht. De beide laatste eigenschappen deelden zij
met de meeste oude meisjesvoor wie zelfs de laatste flik
kering der hoop op eene verbindtenis met het andere geslacht
vervlogen is wat de deugd betreftdeze bezaten zij wel is
waar in hooge matemaar daarom toch willen wij haar
volstrekt niet te veel bij hare lotgenooten voortrekken.
»De deugd," zegt Mistress Jamieson een uitstekend
regter over alle zaken haar geslacht betreffende »de deugd
ais naauwelijks deugd te noemen, wanneer zij nog niet op
de proef is gesteld." En daarom is de deugd in zeer
vele gevallen volstrekt geen verdienste; maar öf een geluk
kig toevalof het noodwendig gevolg van eene aangeboren
onvolkomenheid van den geest of het ligchaam, heigeen op
hetzelfde neerkomtomdat het ligchaam handelt naar den
wil van den geest. Ouderdom en leelijkheid, traag,
koud bloed zijn de natuurlijke bewakers der deugd jeugd
schoonheid en een snel kloppend hart daarentegen hare
aartsvijanden. Daar wij niet het geluk hebben gehad
Doortje en Floortje Koenkel in hare jeugd te leeren ken
nen zullen wij ons dan ook niet veroorloven een oordeel
over de waarde harer deugd uit te sprekenmaar enkel
geloovenwat de beide beminnelijke dames zelve, ons over
dit leedere punt zullen vertellen.
De beide oude zusters bevonden zich in gezegende om
standigheden, of liever gezegd hare omstandigheden waren
gezegendwant, behalve het ongehypothekeerd huis, beza
ten zij ieder nog een kapitaal van vijftig duizend gulden,
waarvan zij hare nichtde dochter van bare overledene
zuster, algemeene erfgename dachten te maken.
Bedoelde Anna reeds sedert zes lange jaren medebewoon-