30
tweegevechten, die met den naam van eerlijk bestempeld
worden, dien naam niet verdienen. Wat verstaat men
door een eerlijk duel? Als ik wel heb, is het er zulk
een, dat geheel volgens de regelen is toegegaan. Maar
gaan we nu dat eerlijk eens dieper na. Zie, iemand
heeft mij beleedigd en ik weet dat hij ver beneden mij
staat in de behandeling der wapensdaarop vertrouwend
daag ik hem uit. Is dat eerlijk? Neen, ik wenschte, dat
er dan altijd nog eerlijke mannen warendie in zulk een
geval tusschen beiden kwamen en het duel beletten. Want,
niet waar lezer, zulk een duel is een moord, en hoeveel
dergelijke hebben er reeds plaats gehad; hoeveel zullen er
nog plaats hebben?
Straks zeide ik, dat ik ook dan, wanneer er moed toe
noodig is, het duel afkeur. Zijn er duels waartoe moed
noodig is? Ja, niemand toch zal beweren dat iemand
zonder moedooit een duel op leven en dood zal aan -
gaan. Maar toch, is het de ware moed? Is het niet veeleer
de moed van een wanhopige, van een roekelooze; is het
niet vaak ook meer moed uit vrees van voor laf gehouden
te worden? Ik geloof, ja! En nu, lezer, gaan we tot de
laatste vraag over.
Zou een duel soms onvermijdelijk zijn? Zoolang de
menschen bestaan, zoolang zij niet allen goed zijn, zoo
lang zullen er gevallen zijn, waarin voor den onvolmaak-
ten mensch een duel onvermijdelijk is.
Ik bedoel als men een man beleedigt in het dierbaarste
wat hij heeft, als men hem en de zijnen aan de schande
overgeeft. Gij kunt u zulk een geval voorstellen, ook
zonder dat ik het noem, niet waar lezer? Zie, dan als
