123
de onderofficieren worden overgelaten. In hoeverre
dit laatste wenschelijk zou zijn of niet, mogen en
wenschen wij niet te beslissen. Doch ge zult ons
toch niet euvel némen, goede Genius, dat we het
onpleizierig vinden, met een macht hekleed te wor
den en tegelijkertijd in die macht te worden tekort
gedaan door het toezicht der onderofficieren?
I)e Genius stond in gedachten verzonken en ant
woordde niet terstond. Eindelijk sloeg hij de oogen
weder op en antwoordde
,,Deze zaak is reeds - meermalen het onderwerp
geweest van onze overpeinzingen. Het sergeanten
systeem (zoo wil ik het een oogenblik noemen) was
vroeger nog veel sterker in zwang, dan tegenwoor
dig. Ik zelf, ik heb het in het leven geroepen, doch
ik heb er ook het verkeerde van ingezien. Ik heb
het daarom zooveel mogelijk beperkt, doch geheel
afschaffen kan ik het nog nietdaartoe ontbreekt
mij een geschikt middel om het te vervangen. Weet
gij iets om het te vervangen, dan zullen het be
stuur en ik uw voorstel met dankbaarheid in rijpe
overweging nemen.
Veel heb ik over middelen tot verandering en,
naar mijn bescheiden meening, tot verbetering
nagedacht, maar deze zullen u voorkomen als van
te ingrijpenden aard te zijn. Later, wanneer na
ernstige studie op dit gebied, gesteund door onder
vinding, mijnedenkbeelden meer vastheid verkregen
mochten hebben, wil ik u gaarne eens met mijn
ideaal plan in kennis stellen.
Doch het was ook enkel uw verzoek onze be
zwaren mede te deelen en niet ze op te heffen. Maar
