36
Hendrik werd in den winkel gezet, maar voort
durend werd eene levendige warme-pons- en boter
letter-gemeenschap onderhouden tusschen hem en de
huiskamer, die vooral door Marietje ijverig werd
bezorgd; ze was dien avond vroolijker dan anders,
waarschijnlijk omdat ze 's middags onzen overbuur
man bij ons aan huis had gezien, waaróm had
ik toen nog niet begrepen. En nu zal ik je eens ver
tellen, wat er dien avond bij ons gebeurde.
's Avonds om half acht wordt er gebeld, en daar
komt wezenlijk SMNficolaas binnen met een langen
witten baard, een mooien tabbaard en een bisschops
mijter. Mijn klein zusje kroop weg achter moeder,
en ik stond ook op, en deed een paar passen achter
uit, ofschoon ik nog 's middags verklaard had niet
aan S^Nicolaas te gelooven en niet bang voor dien
heiligen man te zijn. Ik herinner mij nog dat wij
dien avond allerlei lekkernij en speelgoed kregen
met de noodige aanmoediging en misschien eene
enkele berisping van den grooten kindervriend. En
toen SMNficolaas weer wilde vertrekken, zei vader:
Maar brave SMNficolaas, krijgt nicht Marietje niets
van u?" De goede heilige man dacht even na, en zei
toen alsof hij een plotselingen inval kreegJawel,
ze moet een vrijer hebben.",,Och," zei vader,
en ik begreep al niet hoe hij zoo familiaar tegen
SMNficolaas durfde zijn;stuur er dan straks
een.",,Dat zal ik doen," antwoorde hij, goeden
avond vrienden." Goeden avond," zei vader, en
wacht, ik zal je even uitlaten."
Maar ze kunnen nog niet aan de winkeldeur zijn
geweest, of daar komt vader weer binnen met
