■ffê
ook dat hare liefde alleszelfs den tijd zou trotsee-
ren. Zij wilde en zou wachten, al was 'tnog zoo
lang. De hoop op later had het arme meisje ge
steund maar zij had vergeten dat in het hart van
den eerlijken man ook nog eene andere stem zich
doet hoorendan die der liefde en zelfzuchtzij
had vergeten dat hijdie kracht en moed bezit
steeds naar die stem der plicht luistert en haar raad
opvolgt.
En toen zij bemerkte dat ook Willem aan die
roepstem gehoor gaf, toen had zij hem niet begre
pen en had zij een oogenblik gedacht, dat hij haar
bedrogen, laaghartig bedrogen had, dat hij had
getracht hare liefde te winnen om haar daarna te
verstooten.
Was 't wonder, dat het beminnende meisje met
hare heftige natuurdat naar niets anders dan naar
de stem der liefde luisterdeniet dadelijk begrijpen
kon, dat slechts de gedachte aan haar geluk hem
zoo deed handelenwas 't wonder dat zij aan zelf
zucht toeschreef, wat zelfopoffering was
Zij wist geene andere uitlegging voor zijn gedrag,
zij kende zijne drijfveeren niet, haar verstand nood
zaakte haar om dit te geloovenen toch kwam haar
hart tegen dit vermoeden op, en zeide haar, dat
Willem niet zoo egoïst kon zijn, niet zoo laag
hartig kon handelen. En toen zij hem op dien
laatste.n avond had gesproken, toen zij uit zijne ge-
heele houdinguit alles had bemerktdat hij haar
werkelijk beminde, toen had zij die stem, die haar
sprak van leugen en bedrog, met geweld tot zwijgen
24
