f-
-V
nam ze het besluit, om door zelf te werken in haar
levensonderhoud en in dat van haar zoontje te voorzien.
Als jong meisje had Marie wel eens penseel en palet
ter hand genomen en ze had toen reeds getoond eenigen
aanleg te bezitten. Door den dood van haar vader kon
zij dien aanleg niet verder ontwikkelen en moest ze verf
en paneel vaarwel zeggen. In de tegenwoordige benarde om
standigheden nam ze echter het besluitom te beproeven door
schilderen eenig geld te verdienen. Ze deinsde voor niets
terugze zouze moest datgene op doek kunnen brengen
wat hare gedachten altijd en altijd, dag en nacht, bezighield.
De oude schilderdoos werd voor den dag gehaald en
in breede trekken eene kleine schets ontworpen. In den
beginne ging het Marie slecht van de hand, de juiste
kleuren kon ze niet vinden, de gewilde uitdrukking was
moeielijk te treffen; maar de moed ontzonk haar niet.
Ze volhardde in het eens genomen besluit; met hart en
ziel legde ze zich den geheelen dag op dien arbeid toe,
waarvan Henri niets bemerkt had.
Een zestal maanden waren ongeveer verloopen, toen
er in de woonplaats van Henri en Marie eene schilderijen
tentoonstelling gehouden werd. Er was veel te zien,
veel te bewonderen, veel te kritiseeren. Wat gebeurde
het niet dikwijls, dat deze of gene een stuk mooi vond,
terwijl een ander daar een ongunstig oordeel over
velde. Er waren echter twee doeken tentoongesteld,
waaraan een ieder denzelfden uitbundigen lof toezwaaide.
Men verdrong zich als het ware vóór de plaats, waar
deze stukken waren opgehangen; en geen wonder, ze
