f-
36
veel nauwgezetheid vervuldbij den dood van zijn patroon
werd hij tot notaris benoemden door hulp en voorspraak
van eenige vrienden in de praktijk van den overledene
bevestigd.
Sedert dien tijd had eene groote verandering in den per
soon van den heer Stoffel plaats gevonden.
Terwijl hij vroeger de nederigheid zelve was, zag men
hem nu in alle deftigheid des middags zijne wandeling
maken, waarin hij thans niet zoo als vroeger door drukke
kantoorwerkzaamheden verhinderd werd. Bovendien was
zijn dagelijksche gang des namiddags ten drie ure naar
de sociëteit, waarvan hij sedert zijne benoeming tot notaris
lid was geworden. In één woord, men kon het den man
aanzien, dat hij zich in zijne tegenwoordige positie over
gelukkig gevoelde.
Zoo zagen we hem dan ook op den bewusten zondag
morgen in zijn geliefkoosd Handelsblad verdiept, welke
courant hijte rekenen naar den langen tijd, dien hij daarop
besteedde, zeker van letter tot letter uitlas. Eene adver
tentie op de derde bladzijde scheen zijne opmerkzaamheid
buitengewoon gaande te maken, want in plaats van deze
opeensomming van aanbiedingen, aanvragen enz. op de
vierde te vervolgenstond hij plotseling op, eene beweging
waardoor zijn lange Goudsche pijp in groot levensgevaar
geraakte en begon langzaam zijne kamer op en neêr te
loopen, bij iederen stap eene vervaarlijke rookwolk uit
blazende, iets dat hij altijd deedwanneer hij over een of
andere zaak diep nadacht.
Welke advertentie kon den anders zoo kalmen heer
Stoffel zooveel stof tot nadenken geven, en hem bewe
gen zijne gemakkelijke zitplaats te verlaten? Gij denkt
