4
f-
nog geen. Maar sneeuw, hagel noch vorst waren in staat
de warmte der illusiën van onzen vriend te verkoelen.
Met de hooggespannen verwachtingen van een zestienjarig
jongeling, die in het werkelijke leven treden gaat, maakte
hij den tocht en kon zich niet voorstellen dat vader niet
zoo opgewekt was als hij zelf.
Na het vervullen der noodige formaliteiten en het
afleggen van een onbeduidend examentje kwam eene
overeenkomst tot stand tusschen den Staat der Nederlanden
en den persoon van Karei Douza, waarbij laatstgenoemde
zich verbond eerstgenoemden gedurende 10 jaren als
militair te dienen.
De oude heer Douza vertrok met een beklemd hart,
en Kareltje stond om negen uur 's avonds alleen, midden
in eene chambreé of slaapzaal.
De moreele stemming draagt veel bij tot onze beoor
deeling der oogenblikkelijke omstandigheden. Karei had
zijne opgewekte moreele stemming van het oogenblik hard
noodig om over zijne onmiddellijke omgeving een eenigs-
zins optimistisch oordeel te vellen, en er zich niet bepaald
onlekker" te gevoelen.
Eene groote zaal, veel gelijkende op 30 zonder pilaren
was aan weerszijden bezet met open ijzeren kribben, twee
aan twee tegen elkaar staande tusschen elk paar was
juist ruimte genoeg voor een persoon om zich te bewegen.
Eene dier kribben werd Karei als de zijne aangewezen;
eene korte inspectie overtuigde hem, dat er zich niets
meer in bevond daneene dikke cilindervormige stroozak
en dito hoofdkussen, die een paar decimeter boven den
rand der krib uitstaken, zonder meer. Een paar olielampen
aan den zolder verspreidden juist zooveel licht, dat men,
