31
beduidende vragenmij een goudstuk in de hand drukte
en mij verzocht den volgenden avond om 9 uur weêr
op dezelfde plaats, de Boulevard St. Antoine, terug te
komenhij wandelde zelfs nog een eind weegs met mij
mede en sprak van liefde, eeuwige liefde. Den volgen
den avond kwam iken was ik zoo onnoozel om goed
schiks in den strik te loopendien de lage schurk aan
mijne eerbaarheid gespannen had!"
Moest ik dit arme meisje verachten? Neen, diep,
innig medelijden gevoelde ik voor de arme bedrogene,
maar des te meer verfoeide ik den ellendeling, die dit
arme, schuldelooze schepseltje verleid had.
Charles kwam terugeen dokter zou komeninmid
dels vertelde ik hem voorzichtig de vreeselijke waar
heid, waarna de half waanzinnig geworden jongeling
wraak zwoer aan den laaghartige, die de eer van zijne
Mariette had durven aanranden.
De dokter kwam, doch gaf alle hoop op.
Eenige dagen later, toen ik nog eens naar den toe
stand van Mariette kwam zien, vond ik Charles neer
geknield naast de sponde zijner stervende geliefde, de
oogen angstig gevestigd op het bleeke gelaat der zieke
en luisterende naar eiken ademtocht, die de borst der
kranke bewoog. Aandoenlijk tafereel! De krachtige
jongeling gebogen over het lichaam zijner stervende
vriendin, aan wie weldra de laatste ademtocht zou
ontvlieden; hare hand in de zijne, zijn naam op hare
lippen.
Nog eenige oogenblikken en de strijd was gestreden:
de dood had opnieuw een slachtoffer geëischt
Charles wierp zich als waanzinnig op het lijk, harts
tochtelijke verwenschingen prevelende tegen den ver
leider den moordenaar zijner Mariette.
