191
tot voorwendsel te kunnen dienenzoo waren ze te
veel op zijn onderhoudend gezelschap gesteld, dan dat
de burgemeester pogingen zou aanwenden om die
bezoeken te doen verminderen. Nochtans zag de dokter
zelf wel in, dat hij in zijn eigen belang zorg moest
dragen geen opspraak te verwekken; bij voorkeur
kwam hij dan ook 's avonds. Zoo stonden de zaken
toen er e(ene gebeurtenis plaats had, die eene geheele
omkeering in de E. sche wereld teweegbracht. Bij
de verdere uitbreiding van het spoorwegnet werd ook
het stadje opgenomen onder die plaatsen, langs welke
de baan zou gaan. Tevens werd bepaald, dat uit
hoofde van de ligging aan de grenzen daar een ruim
en groot station zou worden gebouwd. Men kan be
grijpen wat eene sensatie dit besluit teweegbracht. In
den grond der zaak waren de meeste ingezetenen er
mee ingenomen. Nu toch zou er meer leven en ver
tier komen; maar terecht zagen ze in, dat, met 't
voltooien van den nieuwen spoorweg, het met hunne
karakteristieke gewoonten en gebruiken gedaan zou
zijn. Ongetwijfeld beschouwden Van Sloten en zijne
medewerkers die beslissing als het toppunt der ver
wezenlijking van hunne hervormingsplannen. Wij zullen
niet beschrijven, hoe de eerzame burgerij te moede
vnas, toen eindelijk voor het eerst het ijzeren stoom-
paard voorbij hun dierbaar stadje heensnorde, noch
hoe de anders zoo bedaarde burgers in geestdrift ge
raakten, toen, bij de inwijding van het station, op
kosten van de gemeente een volksfeest gegeven werd,
waarbij menigeen des avonds met onzekere schreden
naar huis terugkeerde; genoeg zij het, dat sinds dien
