73
«Ik kan het me niet herinneren."
»Toen ge zeidet dat ge «Goddank! geen Indischman
waart," zelfs nooit naar Indië, het land waar wij
beiden geboren zijn, wenschtet te gaan? G'est le
pays des singes, n'est ce pas?"
Van Paardenberg zweeg en Frans vervolgde
«Ik wil je dolgaarne eens in de gelegenheid stellen
iets te zien van hetgeen Indië kan opbrengen. Weet
dan, dat ons huisjen bijna uitsluitend met producten
van Indischeof Japanscheof Chineesche kunstnijver
heid versierd en gemeubeld is, en niet éénmaal kwam
een bezoeker bij ons, die niet met genoegen die pro
ducten bekeek en bewonderde. Als je die dingen gezien
zult hebben beoordeel dan de beschaving dier «wezens."
Ik inviteer je tevens te dineeren sla het niet af,
of we gaan geen stap verder samen dan kun je
weten, wat er van die helsche-pijnen-veroorzakende
vrucht aan is; dan kun je op je gemak den toon,
die in eene Indische familie heerscht, bestudeeren.
Wil je?"
«Met genoegen, Frans."
«Nu is het Indische gewoonte bij het inviteeren niet
veel omslag te maken. Ik inviteer je dus niet een
paar weken vooruitof je tijd zal natuurlijk tame
lijk in beslag genomen zijn door familie en kennissen,
zullen wij dan maar voor afgesproken houden, dat je
straks met Den Ouwe even bij ons komt om iets van
Indië te zienen dat je dan over een paar dagen bij
ons komt dineeren?"
Zóó hielden wij het voor afgesproken.
Onderwijl waren we reeds ver het Bosch ingedwaald
