64
meest volmaakte coquetterie toegeschreven hebben. Uit
alles bleek evenweldat zij er onbewust van was
bespied te worden. Een en ander had ik in minder
dan geen tijd gezien en overdacht. De aandrang van
het oogenblik was, op haar toe te snellen. Gelukkig
evenwel bedacht ik bijtijds het nuttelooze en be
spottelijke van die handelwijze. Ik zag in, dat ik te
zeer ontroerd was om, in geval zij mij gewaar werd,
mij behoorlijk over mijne onkieschheid te kunnen ver
ontschuldigen. Daarom haastte ik mij de takken der
struiken in hun vorigen stand terug te brengen en
mij weer naar mijn paard te begeven. In woesten
ren zette ik den terugweg voort.
Van dat oogenblik af had het beeld van freule
Ymme zich voor goed in mijne ziel geprent, van dat
oogenblik af was zij geene minuut meer uit mijne
gedachtenvan dat oogenblik af begon voor mij een
nieuw leven.
Plotseling, als bij tooverslag, had zich eene hoogere
macht van mij meester gemaakt, wier wetten ik tot
hiertoe niet gekend had, en die zich nu in al haar
kracht deed gelden: de liefde.
Ja! ook Achilles, ook Siegfried, ook zij waren
kwetsbaar
Ik bracht een slapeloozen nacht door.
De oorzaak hiervan wasdat ik den volgenden
morgen reeds vroeg moest vertrekken. Ik had van
een oom de uitnoodiging ontvangen hem op een reisje
door den Harz te vergezellen. Natuurlijk was die
invitatie van ganscher harte aangenomen. Na onze
