73
24sten December. Alle familiën van eenige beteekenis,
die hnnne buitens mijlen ver in den omtrek hadden,
waren er vertegenwoordigd. Niettegenstaande de streek
waarin wij woonden, ver van de dicht bevolkte wereld
verwijderd was, liet het toilet der dames niets te
wenschen over. Allen waren gekleed, zooals men dat
op dergelijke partijen in groote steden mag verwachten:
volgens de nieuwste modes. Gelijken tred met de
costumes der dames hield de tenue der heeren.
Reeds dadelijk bij mijne entrée trok ik aller aandacht
tot mij ik was de eenige militair 't geen mij
onder de gegeven omstandigheden alles behalve aan
genaam was. 't Liefst ware ik onopgemerkt gebleven.
Vreeselijk hinderden mij die goedkeurende glimlachjes
van zestien- a vijf-en-twintigjarige coquette schoonen.
Ik wenschte op dat oogenblik alle jonge meisjes, slechts
ééne uitgezonderd, op verren afstand.
Bijna onmiddellijk ontmoette mijn blik dien van
Ymme. Zij stond dicht bij de deur met eenige heeren
te praten, maar nauwelijks kreeg zij mij in 'toog,
of zij knikte mij vriendelijk toe, en plotseling haar
gezelschap in den steek latend, kwam zij naar mij
toe en maakte zich van mijn arm meester, eer ik er
recht van bewust was. Samen gingen wij de zalen
door Zij stelde mij voor aan allen, die ik niet kende,
en praatte onophoudelijk zóó vroolijk, zóó beminnelijk
met me, als ik meende dat alleen zij kon doen.
Ik danste natuurlijk. Zij had er althans op gerekend
en eene wals voor mij gereserveerd.
't Spreekt van zelf, dat ik 't antwoord op hare
vragen en uitvallen niet schuldig bleef, en spoedig
waren wij tengevolge van dat gesprek de beste vrienden.
