-J
206
Maar een zwaarmoedige trek ligt over zijn gelaat
uitgespreid. En hoe kan dit anders?
Wie onder udie een tijd lang in de diepste afzondering
heeft voortgeleefdheeft niet die droefgeestigheid gekend
die zich langzamerhand aan u mededeelt en zich ten
slotte geheel van uw gemoed meester maakt. Ziedaar
de kwaal der Indische Buitenposten. Ook John voelde
er zich door aangetast; met mannenmoed bestreed hij
deze melancholieke stemming, maar het was een ijdele
strijd. Thans, nu hij onbewust van het hem om
ringende zich in Morpheus armen heeft neergevleid,
kunnen wij hem ongemerkt beschouwen. Een enkelen
keer verheldert zijn gelaat; het is als zijne lippen een
naam uitsprekendie hem een beeld uit een lang
verleden en uit betere oorden voor den geest brengt.
«Louise," klinkt die naam.
Heeft die liefde dan toch stand gehouden gedurende
zooveel jaren
Ja, Louise's beeld zweeft John nog altijd voor de
oogen als een rein engelenbeeld uit heerlijker oorden.
In zijn cadettentijd had hij zich met allen hartstocht
aan zijn levensdoel gewijd; maar toen hij den officiers
rang had bereiktwas hem een ontzettende teleurstelling
bereid, die hem diep griefde en zijn gemoed sterk
schokte. Al zijn hoopal zijne wenschen waren gegrond
geweest op 't vertrouwendat hij eenmaal aan de zijde
van Louise zijn levenspad zou betreden. De officiers
rang was behaaldeen heerlijke toekomst lag voor
hem open, maar de zonneschijn op zijn weg, zijne
Louise was hem ontnomen.
De vrees, die somwijlen bij hem opgekomen was
