CLXXIV
aanbood en gedrukt door de overheerschersbleef de
kolonie in haar verarmden toestand tot ongeveer het
einde der vorige eeuw.
Toen brak op Europa's westkust de dageraad aan
de vrijheidsfakkel, door het volk der verlichting ont
stoken wierp zijn heiligen gloed over de geheele wereld;
de grootsche gevolgen van de Fransche revolutie deden
in verband met den ontzenuwden toestand, waarin het
organisme der Spaansche monarchie zich bevond, zelfs
in het ver afgelegen hoekje van Zuid-Amerikade zucht
naar «onafhankelijkheid" ontstaan. De strijd met het
moederland, vertegenwoordigd door den te Lima zete
lenden vice-koning Abascal, werd aangegord en van
18101818 met afwisselend geluk gevoerd. In laatst
genoemd jaar besliste de slag aan den Rio Maipo op
den 5den April over de toekomst van Chili. Het
Spaansche juk werd voor goed afgeworpen en aan het
hoofd van de republikeinsche regeering van den thans
onafhankelijken staat trad op Generaal Bernardo O'Hig-
gins.
In den aanvang van haar zelfstandig optreden gaf
de jeugdige republiek blijken van groote krachtsont
wikkeling: een expeditie werd uitgerust ter bevrijding
van het naburig Peru; een machtige marine hield de
Spaansche vloot op den Stillen Oceaan van de Straat
van Magelhaens tot de kust van Mexico in bedwang,
terwijl de regeering verder de slaven tot vrije burgers
verhief, den grondslag legde tot vrijheid van godsdienst
en door het oprichten van verscheidene instellingen
tot onderwijs, de ontwikkeling van de bevolking ver
zekerde. Ook in den verderen loop van zijn bestaan
