J
CLXXXVII
die pas 2 weken soldaat waren en vroeger nooit
eenige militaire opleiding ontvangen hadden. Boven
dien waren zij vermoeid van den meer dan 25 KM.
langen marsch en ontbloot van alle ressources, aan
gezien de bagage en het munitiepark door gebrek aan
lastdieren te Quintero achtergebleven waren. Dan
bestond de artillerie slechts uit eenige batterijen berg-
geschut en zes mitrailleuses van de vloot, onder bevel
van een marine-officier.
Hoewel het onuitvoerbaar scheen onder zulke ongun
stige verhoudingen den vijand in zijne voortreffelijk
gekozen stelling aan te vallenduldde de toestand
geen uitstel en was men ten koste van alles genood
zaakt voorwaarts te gaan, in de eerste plaats, wijl
het niet anders dan hoogst ongunstige gevolgen kon
hebbende troependie vol geestdrift uitgerukt
warendoor eene weifelende houding in hun ver
trouwen te schokkendoch bovenalomdat het gebrek
aan verplegingsmiddelen en fourage een eenigszins
langdurig verblijf in de ingenomen stelling onmogelijk
maakte.
De doorwaadbare plaats bij Verdejo, het punt waar
men zich voorgenomen had de tweede brigade de
rivier te doen overtrekkenwas persoonlijk door
overste Vergara verkend, doch bleek slechts ten deele
te voldoendie tegenover Colmo werd door talrijke
dictatoriale troepen beheerscht, terwijl men er de
rivier tot aan de borst doorwaden en vervolgens een
onbedekt terrein doortrekken moest. Eerst dan zou
't mogelijk zijn, de door den vijand bezette hoogten
te beklimmen. Voldoende artillerie, om den infanterie-
