6
ingenieur Lepere over eene verbinding van de
Middellandsche- met deRoodeZee, eene verbinding,
volgens dezen deskundige onmogelijk. Lepère had
nl. als uitkomst zijner waterpassingen een verschil
van 9 M. tusschen den spiegel dezer beide zeeën
gevonden.
7 jaren blijft hij te Alexandrië, jaren, die hij
onder de aangenaamste van zijn leven rekent.
Hij brengt den tijd door met paardrijdenjagen
en dansen; uitstekend ruiter, boezemt hij zelfs den
Arabieren ontzag in. Hij weet zich de genegenheid
van den onderkoning Méhémet Ali en de vriend
schap van diens zoon Saïd te verwerven. Dagelijks
met Saïd in aanraking komende, draagt hij veel
tot diens ontwikkeling bij en geeft hij hem een
begrip der Europeesche toestanden. Saïd is het,
die, later op den troon gekomen, hem de concessie
tot de doorgraving der landengte verleent. In de
jaren 183435 onderscheidt hij zich te Alexandrië
door de onverschrokkenheid en opoffering waarmede
hij de lijders aan de toen heerschende pest in zijn
eigen huis verpleegt. Door toedoen van Thiers
krijgt hij tot belooning het ridderkruis van het
legioen van eer; in 1842 zien wij dit eereteeken
met verscheidene andere vermeerderd, Hij was toen
aan het consulaat te Barcelona, geheel Spanje was
in rep en roer en Espartero stond met zijne troepen
voor de stad. Gedurende het bombardement bood
hij den vluchtelingen bereidwillig zijn hulp aan
en wist hun een veilig onderkomen in het con
sulaatsgebouw en op de Fransche schepen te ver
schaffen. Schitterend werd hij voor deze daad
