11
De Turksche regeering betuigde hare instemming
met het plan van De Lesseps, doch op het laatste
oogenblik weet Engeland te bewerken dat de sultan
weigert het contract te teek en en. Welke moeite
De Lesseps ook doethet gelukt hem niet de
Engelsche regeering te overtuigenen daarom tracht
hij de publieke opinie, de bankiers en de groote
handelsmannen op zijn hand te krijgen.
Hij roept hiertoe 30 October 1855 te Parijs eene
vergadering bij elkaar, waarheen elk land eenen
ingenieur als afgevaardigde zendt. Voor ons land
had zitting de heer Conradhoofdingenieur van
waterstaat, die als president eener door de verga
dering gekozen commissie naar Egypte gaat teneinde
de deugdelijkheid en uitvoerbaarheid van De Lesseps'
plannen te onderzoeken. De uitslag van dit onder
zoek was in alle opzichten gunstig en werd in alle
bladen en tijdschriften bekend gemaakt.
In '56 gaf de commissie een uitgebreid verslag
in het licht, bevattende de definitieve plannen en
ontwerpen. Er zou een kanaal komen zonder sluizen,
152 KM. lang, 8 M. diep en 80 M. breed (dit
later veranderd in 100 M loopende van het punt
van den Middellandsche zee-oever, waar thans Port-
Saïd ligt, langs het Menzaleh meer, door het Ballah
meer, Timsah meer en de Bittere meren tot Suez.
De raming was 200 millioen francs.
De verschillende colleges in Frankrijk waren zeer
met het plan ingenomen, Oostenrijk, Italië, Rus
land en Nederland betoonden hunne instemming,
doch de Engelsche premier lord Palmerston bleef
tegenwerken, ondanks eene vrij sterke partij, die
