82
stedt had haar dochter ingeprent, dat dit de eenige
manier was om een galant te vinden voor een meisje
zonder fortuin.
Nu bestond de club bijna geheel uit getrouwde
dames, zoodat de kansen voor Elise niet slecht
stondengegeven hare bedrevenheid in dansen
paardrijden en meer van die conditia sine qua non
voor een jong meisje, dat „uitgaat."
Daar werd Alfred Schwanbach ingedeeld bij het
huzarenregiment, dat te Fortsheim garnizoen hield
in den kring der von Redern's opgenomen, en wel
dra openden verscheidene mama's hare batterijen
tegen deze zoo begeerde vesting. Freddie, die de
luitenants-epauletten onbestaanbaar achtte zonder
eene „flirt", hoe weinig dan ook gemeend, koos tot
voorwerp hiervan Elise, volgens zijn minder galante
uitdrukking: „éénoog in het land der blinden!"
doch hij vermoedde niets van de dreigende aanval
len, die tegen zijn geliefd coelibaat beraamd werden.
Volgens de barones had hij juist den leeftijd om
te huwen, en lang genoeg „den boulevardier uitge
hangen" bovendien sprak men van ingrijpende ver
anderingen in de regeering tegen het najaar en
noemde den president voor eene invloedrijke betrek
king in de hoofdplaats daaromhare heerschappij
zou niet lang meer duren, en de barones was vast
besloten de kroon op haar werk te zetten door de
verloving van den jongen Schwanbach met Elise
Bodenstedt.
Nudit was haar dan ook wel toevertrouwden
alles beloofde reeds een gunstigen uitslag, vooral
een indirecte aanval op papa Schwanbach's ijdelheid,
