83
toen Juli de deuren der kostscholen openwierp en
het geheele plan dreigde te verstoren.
Ernestine, de achttienjarige dochter van den ge
neraal von Sturmfels, keerde uit Engeland terug,
waar zij hare opvoeding onder de vleugelen van de
een of andere mrs. Howdoyoucallher had voltooid, en
hoewel de generaal nog niet het plan had, haar
dien winter in de wereld te brengen, was hare
verschijning te Forstheim genoeg om Elise, althans
in Freddie's oogen, te berooven van de plaats, die
zij faute de mieux innam.
Generaal von Sturmfels, boven alles soldaat,
meende het niet met zijn rang overeen te kunnen
brengen, deel uit te maken van eene club, waarin
hij dagelijks met zijne ritmeesters of luitenants zou
moeten omgaan. Hij ontving zijne officieren gaarne,
doch gedoogde nergens, dat men „den divisie-gene
raal" vergat. Vrijwillig stelde hij zich op een geïso
leerd standpunt, zoo dikwijls aan hooggeplaatste
militairen eigen, dat vooral voor zijne veel jongere
echtgenoote, die onder de ritmeestersvrouwen me
nige schoolvriendin teldeniet aangenaam en moeilijk
te bewaren was, en waaraan mevrouw von Sturmfels
dan ook te danken haddat men haar „onuitstaan
baar trotsch" vond.
Eigenlijk stond de vrouw van den generaal met
de club op een voet van gewapenden vrede en de
barones wilde allerminst hare plannen gedwarsboomd
zien door eenen stoot uit die richting, al was Tine
dan ook honderdmaal de vriendin van haar dochter Elly.
Mevrouw von Redern kon zich niet ontveinzen
dat Tine indruk gemaakt had op den jongen luitenant,
