85
Het was partij geweest bij de von Rederns. De
generaal was alleen gegaan, terwijl Tine haar
vriendinnetje Elly gezelschap gehouden had.
Iedereen, behalve natuurlijk de generaal, die een
verwoed partijtje maakte, had het herhaaldelijk
verdwijnen van Freddie opgemerkt, benevens zijne
in 't oog vallende koelheid tegen Elise. Telkens
werd de assessor Steinmüller afgevaardigd om den
zondaar tot zijn plicht te roepen, en den jeugdigen
luitenant uit de kinderkamer te halen waar hij de
dolste pret maakte en haasje over sprong met Elly's
broertje.
De barones was diep verontwaardigdmama
Bodenstedt spuwde vuur en vlam, en de goede
mevrouw Schwanbach meende de storm te kunnen
bezweren, door op te merken:
»Och, Louise, je weet niet half, hoeveel
Freddie van kinderen houdt 1"
»Moetje, ik vind het niets prettig, zooals
meneer Schwanbach tegen me doetfluisterde
Tine, toen zij 's avonds in haar bed lag, en haar
lief gezicht tot mevrouw von Sturmfels ophief om
haar een nachtzoen te geven... Een traan trachtte
zich te vergeefs onder de donkere wimpers te ver
schuilen
De moeder zag het wel, doch zij vond het beter
het kind eerst alles te laten vertellen wat zij op
'thart had; zij antwoordde niet
»Neen, zoo vervelend,zoo aanhalerig!"
klonk het aarzelend na een poos.
